Poprawną formą jest przymiotnik zgniłe. Błędne użycie wynika ze skojarzenia niewłaściwej formy 'zgnite' z imiesłowem przymiotnikowym biernym, taki imiesłów bowiem nie istnieje. Warto przypomnieć, że imiesłowy przymiotnikowe bierne tworzymy od tematu przeszłego lub teraźniejszego czasowników przechodnich za pomocą przyrostków (-n, -on, -t) np. odkryte.
Przymiotnika zgniłe używamy w odniesieniu do braku świeżości czegoś np. nieświeżego pożywienia, czegoś zbutwiałego bądź w kontekście demoralizującym.