Żagiel (niemieckie Segel) płat mocnego materiału (rzadziej sztucznego tworzywa, blachy) o kształcie trapezu, czworoboku bądź trójkąta rozpinany na rejach masztu a wyciągany na maszt, pozwalający wyzyskiwać wiatr do nadania ruchu statkowi. Określenie zwinąć żagle oznacza w przenośni zrezygnować, wycofać się z czegoś, zmienić decyzję bądź zdanie.
Żagiel to rzeczownik rodzaju męskiego, który piszemy z użyciem „ż” choć pisowni nie potwierdza żadna znana w języku polskim reguł ortograficzna, warto zatem zapamiętać ją na dłużej.