„Poważny” piszemy zawsze z zastosowaniem „ż” z uwagi na znaną w polszczyźnie regułę ortograficzną, według której „ż” piszemy wtedy, kiedy wymienia się na g, dz, h, z, ź, s w innych formach danego wyrazu bądź w wyrazach pokrewnych. W prezentowanym przykładzie przymiotnik poważny wymienia się na powaga, zatem powyższa reguła ma zastosowanie, gdyż „ż” wymienia się na „g”.
Przymiotnik poważny używamy w języku polskim w odniesieniu do istotności czegoś w danej sprawie, momentu zasadniczego w określonym czasie bądź dziejach czegoś, jako określenie kogoś dostojnego lub w kontekście ciężkiego do rozwiązania problemu.