Pobudka to przebudzenie po okresie snu. Rzeczownik ten częściej używany jest w liczbie mnogiej w znaczeniu przenośnym oznacza bodziec, powód np. Działać ze szlachetnych pobudek. Pobudka do czego: pobudka do działania, do czynu.
Rzeczownik pobudka pochodzi od czasownika budzić, który również piszemy przez „u”. Wyjaśnienia pisowni tego wyrazu powinniśmy doszukiwać się w jego etymologii. W starosłowiańskim pobudka to „budeti”.